Hundimiento en la 21, 22, 23 y 24 avenidas del Barrio San Antonio zona 6. Donde se abrio un agujero provocado por el socavamiento de los drenajes de aguas sevidas. Photo: AP
Just when you thought you were beginning to get the most basic grasp of life in Guatemala - something happens to prove you know nothing. I have to admit to never hearing about the danger of a massive sinkhole appearing in Guatemala City. Photos on the net leave your jaw dropping. You can see the location in Flash Earth - or if you have Google Earth installed you can see it here. Below you can see how close the sinkhole is to the centre of Guatemala City:
Fingers are starting to be pointed in various directions. In the coming days hopefully we'll start to get convincing explanations for why this has happened; and what risk there is of this happening elsewhere. Two people have already been killed, let's hope there won't be more.
This from Associated Press via The Guardian:
"We have closed the valves on the storm and sewer drains and we are going to wait until the area stabilizes before going down there to evaluate, but in the meantime, the mouth of the hole will certainly become larger," said Alvaro Rodas, the director of social development for Guatemala City...
"Authorities had apparently suspected something was wrong with the site before the sinkhole appeared.
"We knew, and the INSIVUMEH (the country's seismology institute) had placed a seismic meter there," Rodas said. "The city government had contracted a robotic camera system to go down there, but the disaster occurred first."
Cerigua reported that the Human Rights Ombudsmen would be looking into complaints from the local community about how seriously the Guatemalan municipality took their repeated reports (see this in La Hora from June 2006) of tremors long before the sinkhole appeared:"Authorities had apparently suspected something was wrong with the site before the sinkhole appeared.
"We knew, and the INSIVUMEH (the country's seismology institute) had placed a seismic meter there," Rodas said. "The city government had contracted a robotic camera system to go down there, but the disaster occurred first."
"La Defensoría del Medio Ambiente y del Consumidor, de la Procuraduría de los Derechos Humanos (PDH), investigará el seguimiento que la Municipalidad de Guatemala dio a las denuncias hechas por vecinos del Barrio San Antonio, zona 6, afectados por el hundimiento de varias viviendas y calles, sucedido la noche del pasado jueves.
Gustavo Valle, defensor del medio ambiente y del consumidor, dijo a Cerigua que la institución que representa iniciará una investigación sobre las acciones llevadas a cabo por la comuna capitalina luego de que residentes de dicha localidad presentaran una denuncia sobre temblores y retumbos constantes en el área."
Gustavo Valle, defensor del medio ambiente y del consumidor, dijo a Cerigua que la institución que representa iniciará una investigación sobre las acciones llevadas a cabo por la comuna capitalina luego de que residentes de dicha localidad presentaran una denuncia sobre temblores y retumbos constantes en el área."
The total of deaths is now confirmed as three [more from AP via the Guardian]. There are more details in the Guatemalan press, including reports from Prensa Libre that illegal drains may have been an aggravating factor, and that tremors and loud noises continue to be felt and heard. This from Siglo XXI:
El cadáver de Domingo Soyos, una de las tres víctimas mortales del hundimiento en el barrio San Antonio, fue localizado a orillas del río Las Vacas, en el cantón Pila Seca, Chinautla. La correntada partió el cuerpo a la mitad y lo dejó atorado en unas piedras, donde fue visto por los vecinos de la localidad. A la morgue del Organismo Judicial, zona 3, llegó el cuñado del fallecido, Martín Noj, a reconocer el cadáver. "Gracias a Dios aparecieron mis familiares. Nos quedamos en la calle sin nada, no tenemos dinero ni para el pago de las cajas", dijo.
Paralelo al hallazgo de Soyos, cuadrillas de la Municipalidad capitalina detectaron varias conexiones ilegales en la red principal de drenajes en la zona afectada. Gustavo Blanco, síndico primero de la comuna, acompañado de dos geólogos, llegó a supervisar los trabajos de zanjeo sobre la calzada Las Bugambilias para habilitar el sistema de drenajes y evitar más hundimientos sobre la 24 avenida y 6a. calle de la colonia.
El objetivo de los trabajos era colocar una tubería emergente para vaciar el agujero. "Descubrimos varias conexiones fantasma que habrían complicado el asunto", comentó Blanco. El funcionario también recomendó a los residentes crear comités de emergencia en varias cuadras.
En el área se cuenta con 22 viviendas en riesgo total y 14, en moderado. El temor se mantiene, ya que a las seis de la tarde, los vecinos escucharon un fuerte retumbo.
Here is a brief clip of the sinkhole thanks to Polish television news (TVP). And another longer one here from AgnostikTV. And another even longer clip from Sirmorles. Here's a Guatemalan television report via krls666.Paralelo al hallazgo de Soyos, cuadrillas de la Municipalidad capitalina detectaron varias conexiones ilegales en la red principal de drenajes en la zona afectada. Gustavo Blanco, síndico primero de la comuna, acompañado de dos geólogos, llegó a supervisar los trabajos de zanjeo sobre la calzada Las Bugambilias para habilitar el sistema de drenajes y evitar más hundimientos sobre la 24 avenida y 6a. calle de la colonia.
El objetivo de los trabajos era colocar una tubería emergente para vaciar el agujero. "Descubrimos varias conexiones fantasma que habrían complicado el asunto", comentó Blanco. El funcionario también recomendó a los residentes crear comités de emergencia en varias cuadras.
En el área se cuenta con 22 viviendas en riesgo total y 14, en moderado. El temor se mantiene, ya que a las seis de la tarde, los vecinos escucharon un fuerte retumbo.
